第一，五行模子是思想模子，而不是物质模子。
“模子”一词，来源于拉丁文Modulus,原意是样本、标准、规范。科学意义上的“模子”是人们依照某种特定的目的而对于看法对于象所作的一种简化的描绘，用物质或者思想的方式对于原型举行模仿而构成的特定样态。模子可分为物质模子与思想模子两大类。经过模_来提醒原型的形状、特点和实质的办法称为模子法。
物质模子是以某种水平、方式类似的模子实体去再现原型，它既能够是人工结构的（如地球仪、船模），也能够是从天然界获得的（如动物、植物标本）。物质模子是模仿尝试赖以举行的物质本领。
思想模子不是看法的物质本领而是客体在人们思惟中抱负化、纯化的映象、模写。思想模子是人们在脑筋中发明出来的而且使用它在思想中举行逻辑推理、数学演算和“思惟尝试”，可分为抽象的（唯象的）模子和标记的（标记性的）模子，前者是以抱负的或者设想的形状去类似地反应客体的一种思惟方式，后者是借助于特地的标记、线条等，并按必定的方式组合起往复描绘客体的一种方式。
五行是一种典范的思想模子，五行模子是中国传统思想模子的最根本方式，它与阴阳、干支和卦爻、河洛的合营互补，即构成了中国传统思想模沏的代表一象数思想模子。
第2、五行暗示的是干系真实、功用真实，而不是物质实体、形状实体。
尽管“五行”最先指“五材”，是五种物质实体，但当它一旦成为一种思想模子，一旦成为一个主要的哲学范围，并使用于中医及中国古代各门学科，它就再也不是五种物质，再也不是五种有形状构造的实体，而是变为了一种抒发干系、功用的真实。用中闻传统术语说，“五行”已再也不是“器”或者“体”，而是“气”或者“象”。
大都学者都觉得“五行”（或者“气”）是物质与功用的合一体，如李约瑟（J.Needham,1900-1995)诠释：用“因素”或者“元素”（Element)这类称号来讲解“行”字，我们总会认为它于义缺乏。“行”字的根源……就有“运动”的涵义。如陈梦家所说，五“行”是五种强盛力童的不断轮回的运动，而不是悲观无动性的根本（首要的）物质。
庞朴以为“行”，即取其四通八达的称号意义，也取其盛行、行用、前进的动词意义；二者兼而有之，遂由之重生发出一种全新的天下观来。
我以为，五行作为一种模子被中医普遍使用时，已不含有“元素”、“因素”的名词意义，也不是盛行、运动的动词意义，它与“气”同样，作为一种模子，已不是教科书上所谓的物质与功用两重意义。从物质实体过渡到干系真实、功用真实，是“五行”、“气”的根本特征。
就“五行”与“气”的干系而言，“五行”是“气”的五种表示方式，“气”是“五行”的实质和根底。就“五行”与“阴阳”干系而言，并非人们所以为的五行是“三”、阴阳是“二”，“二”与“三”不是一个别系。我以为，尽管“五行”与“阴阳”的根源差别，但作为一种思想方法，二者却是雷同的。“三”是一种中心形态、中心干系。五行是两对于阴阳加之中土，而中央土的最大功用便是和谐两对于阴阳的干系。加之中土使得“阴阳”模子一下予成为一个动态的“性命”模塑。这两对于阴阳便是：水（阴）与火（阳）、木（阳）与金（阴）。而“阴阳”并非简略的“二”，由于“阴阳”学说的中心是“阴”与“阳”的干系（互根、交换、互动、互变……），这类干系实践上便是“三”。因而，我们能够说，五行和阴阳都是在展示阴阳“二”的动态干系“三”，“阴阳”和“五行”并非绝不相关的两个别系。
“五行”是“二”与“三”的奇妙相合。《老子》说：“道生1、终身2、二生3、三生万物。万物负阴而抱阳，冲气觉得和。”“一”为太极，“二”为阴阳，“三”便是“冲气”，便是“和”，也便是阴阳的干系、五行的中“土”。“阴阳”只有发作干系、只有相“和”才干“生万物”。“三”对于中国文明、中闻科技的影响是至为深远的，中医的三阴三阳、六气、六腑、十二经络；天文历法中的三垣、十二次、十二辰、十二建除了、二十四骨气（每季三个月共六骨气）；乐律学中的五声、十二律、三分损益法……能够说都是对于“三”的使用，是“三”看法的表现。五行的基数恰是“三”，五行除了了分类的功能外，更主要的便是阐释“三”，便是建构宇宙万物的干系网。“五行”“三”是“阴阳”“二”的公道开展。
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