匍匐类动物的蛇，人们既熟习，又害怕。
由于它的形状给人的印象是丑恶、狰狞、可骇，故而蛇便成为了阴险、凶暴、暴虐的代名词。成语"佛口蛇心"、"牛鬼蛇神"、"蛇蝎心地"，歇后语"蛇和蝎子交伴侣--毒上加毒"等等，蛇都是丑陋的意味。
但是，在中国陈旧的风俗文明中，蛇曾是美妙的意味，是受人崇敬的抽象，由于它是中原民族最先的图腾，一种原始宗教神，后被称为鼻祖神。 在陈旧的传说神话中，人类的即鼻祖宓羲氏、女娲氏都是人面蛇身，他们两神的交合便发生了人。
在出土的墓室绘画中，就有人面蛇身的宓羲和女娲交合在一同的绘图。我国1989年3月刊行的T135《马王堆汉墓帛画》邮集第一图"天上"及小型张上规矩中就绘有人首蛇身的神的抽象，听说便是人类鼻祖之一的女娲。
另据传说，中原先人的轩辕氏黄帝也是人面蛇身。作为原始宗教的图腾崇敬，至今还深有影响。
在我国的一些少数民族中另有必定的保存，此中对于蛇的崇敬，也还是一些少数民族的风俗文明内容。在汉族也有遗存，比方崇敬"家蛇"，说"家蛇"是先人现形，要祭奠，这在一些地域（首要是乡村和山区）的白叟中还时有表示。
龙是中原先民发明的神物，是中原民族终究的图腾。但龙是由蛇而来，龙的主体（龙颈、龙身）是蛇的抽象，先有蛇，再有龙。
然龙大蛇小，故交们常称蛇为"小龙"。十二生肖属相，蛇排行第六，位龙以后。
十二属相除了龙之外，蛇是此中最让人讨厌的动物，它何故成为生肖属相，这大约与图腾崇敬有关，是原始宗教使蛇在十二生肖中占了一席，因系小龙，故列大龙以后。 《白蛇传》（或者《白蛇许仙传》）是我国四大民间传说故事之一，女仆人公即是一条修练千年景仙的白蛇变为的玉人白娘子，其"侍女"小青也是一条修练了几百年的青蛇变为的。
白娘子与常人许仙结为秦晋之好，且忠贞不渝。白娘子、小青，虽为蛇，却很受人们喜欢、赞誉，广为传播。
这尽管是传说、神话，但却反应了蛇在人们心目中的抽象曾是何等的美妙。 蛇作为一种爬虫类，虽然令人感应胆怯、讨厌，但是它对于人类仍是有利的。
比方有的蛇能看家护院，防盗防贼；有的蛇能当"保母"，关照小孩等等。我百姓间传播的"蛇盘娃"便是蛇当保母，这是人们把蛇当做维护神。
福建和蔼县三坪村落，人称"蛇村落"。村落四周丛林里长有一种玄色蛇，常常会进入"平常苍生家"。
村落里男女老小都视此蛇为保佑家居安全的吉利神物。这里的蛇不只进屋入舍，还会上床蜷伏在人的脚旁，与人同眠。
真实的蛇，在新中国邮票上没有呈现过，以风俗文明方式上方寸的倒有过2次。 一次是1989年刊行的《己巳年》生肖邮票（T133），画面是一条嘴叼灵芝、作螺旋状环绕的蛇，蛇身上绽放着牡丹、荷花、秋菊、腊梅，意味四时安全、美妙吉利。
二便是《马王堆汉墓帛画》（T135）邮票上的人首蛇身女娲神象。2001年的生肖邮票，将是第三次有蛇抽象的邮票，同时另有书法"蛇"字。
别的，我国的台湾、香港也都刊行了二次生肖蛇邮票，我国的澳门也刊行过生肖蛇邮票。
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