哭丧是中国丧葬礼俗的一大特征。哭丧典礼贯串在丧仪的一直，大的局面多达数次。有些处所乃至呈现了职业性的哭丧夫或者哭丧妇，收入不菲。
而出殡时的哭丧典礼是最受重出殡的时分必需有全部儿女特别是汉子们"唱哭"，不然依照民间旧俗就会被视为不孝。别的，哭的音量巨细也十分主要，假如哪家逝世者在鬼域路上没有响彻寰宇的哭声相伴，便在周遭数十里传为笑柄，其子孙儿女也要被人们视为不孝，大逆不道，天理难容。为了求得孝得隽誉，孝子贤孙们在此的确也颇费了一番心思，花钱请人替逝世者哭丧即是历代孝子贤孙们的习用手段。有些处所乃至呈现了职业性的哭丧夫或者哭丧妇，收入不菲。
哭丧时"唱"出的歌叫哭丧歌，壮族习气是请民间歌师二人来唱哭丧歌。两位歌师扮成舅甥，一问一答，唱歌通宵，称颂先人功绩，开导后代不忘祖恩。很多民族并有哭丧歌舞典礼。彝族人称此为"跳脚"，由四人手持八卦在尸旁跳，边跳边唱孝歌，听说如许能够为逝世者踩平通往阴间的波折之路。景颇人称此为"布滚戈"，要请左近各寨的青年男女同跳，彻夜达旦。除了此以外，还要布置两个身着长衫的夫君持矛跳舞，绕竹幡作刺击状，以示驱邪。最先由送丧者唱挽歌执绋的习俗，来源于汉朝。切当地讲，是从汉武帝开端的。
其次，挽歌的代表性作品是《韭露》、《蒿里》。并且辨别规则了《韭露》是为王公朱紫出殡时唱;《蒿里》则是为士医生和普通苍生出殡时唱。这两首通畅西汉的挽歌，相传是田横食客的作品，能够说是迄今为止有笔墨记录的最先的挽歌。《韭露》的歌词是："韭上朝露何易稀。露韭明代更复生，人逝世一去什么时候归?"《蒿里》的歌词是："蒿里谁家地?剥削灵魂无贤愚。鬼伯一何相敦促?性命不得少踟蹰。"
挽歌入礼，在汉晋时期鼓起，到南北朝时愈加盛行。风趣的是，挽歌风俗盛行起来以后，唱挽歌的场所就不限于出殡执绋了。挽歌成为了抒发心中的苦楚，对于亡者的深切的怀念等凄楚感情的一种发泄。
从方式上来看，当代民间哭丧歌，亦即挽歌能够分红三类：一是"散哭";二是"套头";三为"经"。散哭的特色是"随心翻"，想到甚么就哭甚么，搭着甚么就唱甚么，没有限定。其内容首要是倾吐对于逝世者的怀念之情，自责对于尊长的不孝，哀叹本人的磨难出身。至于套头，是有内容的限定的。首要有"抱娘恩"、"十二个寻娘"、"十仲春混名"等。哭的时分是哭他人的益处，诉本人的痛苦。"经"是联合丧葬典礼来唱的。病人身后，由女儿或媳妇唱"买衣经"、"着衣经"等。哭的时分眼泪不可以掉到逝世者的身上，不然的话尸身就会变为僵尸，没有方法腐朽，也就不能循环了。
另一种说法是，阎罗王看到逝世者的身上有泪痕，就会把他拒之门外，逝世者就只幸亏阴间以外受无际的苦。别的，"着衣经"要在涨潮的时分唱，由于"涨"字有积累家财的意思。假如在这个时分哭，他的家业就可以像潮流同样不竭地高涨。假如逝世者是女性，女儿还要给母亲唱"梳头歌"。不论怎样，入殓的时分会唱的后代和亲属都要唱"哭丧歌"，倾吐本人对于逝世者的怀念之情。而出殡的这一天朝晨，长房媳妇要唱"开大门"。由于民间以为，人逝世了就会被打入十八层地狱，不哭开大门的话，逝世者就会在阴间受罪。出殡的时分，女儿或者媳妇要唱"出材经"，返来后唱"床祀经"。唱"亭子经"是为了让逝世者可以在阴间路上歇脚纳凉。当设灵台的时分，要唱"灵台经"。
这类唱经的风俗大多由女性来主持，目的是为了让逝世者安全的抵达阴间。
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