报酬甚么会有差别的性情，以致给人以“山河易改，禀性难移”之感？为何会有差别的命运，以致人们发生了“祸福前定，繁华在天”的观点？自古及今，人们作出了各类百般的答复。在一切答复中，有一个穿越悠远时空、发自汗青深处的声响，把问题看得十分简略，即：生肖是人生与命运之本，对于人的终身起着决议性感化；人的性情和命运都是由生肖决议的，故能够经过生肖加以推算。
生肖与人的性情：生肖决议性情的说法是怎样来的
生肖的“肖”，是“像”的意思。“生肖”二字的涵义，是生而肖之，即哪个生肖年出身的人，性情就与哪种生肖动物类似，如属鼠人有鼠的机敏、属牛人有牛的顽强之类。
能够阐明生肖这一涵义的，是画家溥心畲先生的组画《十二生肖人物》。这组画是参照动物抽象与习惯画的，画中每种生肖人物的容颜都与生肖动物相像。画上还标有笔墨，如“鼠形人偷盗”、“牛形人朴直”、“龙形人威重”、“马形人憨愚”、“狗形人贪残”等。作者明显是把十二生肖动物的“性格”和习惯引伸为人的性情了。
这类看法乃至影响了日本的风俗，日自己诸桥辙次的《十二生肖趣谈》就曾经提到：
本年是鼠年，而鼠有嗜啃的特征，于是以为本年出身的小孩也有这类性质。而来年如是猴年，所生的孩子就较聪慧矫捷，身体轻便者占多数。
这类观念至今仍有表示。吉林省山河人力资本公司在雇用广告中，明白写着只雇用属狗的员工。这家公司的人事部司理说，属狗的人每每更忠心更老实。上海一家新组建的公司对于各种职务应聘者的请求中，有一条是必需属狗。该公司人事司理说，该公司的吉利物是猎狗，意味热忱、老实、速率、取信，“这是企业的寻求，员工就要像猎狗同样灵敏而忠实。这不是封建迷信，企业文明不需求获得一切人认同。”所谓“属狗的人每每更忠心更老实”、猎狗“意味热忱、老实、速率、取信”，便是生肖决议性情说的表示。
有人指出，生肖决议性情说基于一种简略的遐想，是经不起琢磨的。问题在于，为何如许一种基于简略遐想的观念，竟会成为人同此心、心同此理的风俗看法。
这个问题，从本命看法的角度看，才干一目明了。从差别的生肖动物身上，人们看到了差别的习惯和性格，这些习惯和性格老是使人想到人的性情。于是在前人的心目中，生肖动物与人的性情就由本命神联络起来了：三者之间好像统一实体和它的两个影子，因为影子与实体的肖似，两个影子之间也必定是肖似的。
不过，如许的诠释不免过于笼统，还必需找到详细而有压服力的来由，而这类来由最好能从生肖的来源中找到。
笔者曾有幸读到王红旗先生的《神妙的生肖文明与游戏》一书。这部书对于十二生肖的来源是如许表述的：
笔者以为十二生肖的来源，它的原始文明寄义是：由于地球上生物开展存在着十二年的周期，在这十二年中的每年，都分外适于某一种动物的发展，这一年便称为该动物年，在这一年出身的人如能临摹这类动物，即可以更适于生长，如许便称他的属相为这类动物，他的习惯肖似这类动物，这类动物便成为他的生肖。比方：蛇性喜阴湿，蛇年则多云雨、阴冷、湿润的气象，适于蛇类繁殖，该年生的人如习惯似蛇，便能像蛇同样适于生长，或还能遭到蛇的保佑，他的属相便为蛇。
另有一种大概，即最初的十二生肖文明，是一切人在某年都要临摹某种动物，以求得认同和保佑，厥后才以某年出身的人肖似某种动物，成为本日的十二生肖格式。
对于地球上生物开展的十二年周期，王先生的首要依据是对于木星的调查。木星是太阳系中最大的行星，品质是地球的318倍，另有14颗卫星，像一个木星系家族，因此不行防止地会对于地球发生影响。木星环绕太阳运转一周的工夫为11．86年，约十二年一周，与十二生肖的轮回周期大要同等。他还援用《计倪子》一书对于农业丰歉周期律的说法，来证实本人的观念：
木星有三年运转于西方金位，这三年丰登；三年运转于北方，这三年受水患；三年运转于东方，这三年小康；三年运转于南边，这三年受旱灾。所以食粮出售有必定的工夫，囤积也有必定的工夫，只需把握了此中的法则，就可以决议统统产物的交易，不过三年就可以发家。以聪慧来推论，以大胆来定夺，以寰宇之道来辅佐，切断长线产物，继续短线产物。风调雨顺的第一年收获最好，第二年次之，第三年就开端发作逆转。发作水患的时分用船，发作旱灾的时分用车，资用万物的事理原本如斯。全国三年一丰登，六年一小康，十二年一次饥荒，致使国民背井离乡。故此贤人预先晓得寰宇的变更，并作好预备。
《计倪子》作者计倪，即春秋期间的越国医生文种。文种名研，又作然、倪，同国医生范蠡曾拜他为师。吴王夫差战胜越国以后，文种曾应用气象变更和农业丰歉的十二年法则，拟定了七条复国之计，成效只用了五条就富国强兵，战胜了吴国。厥后范蠡又使用这一法则去做生意，成为汗青上出名的巨贾“陶朱公”。凭文种与范蠡的聪慧和成绩，《计倪子》所说的三年一组的十二年农业丰歉法则，该当是可托的。
与此相顺应，十二生肖动物的摆列，也存在着三年一组和食草动物与食肉动物订交替的法则性。对于这类法则性，王先生说：
鼠年、牛年适合食草动物发展，食草动物多了又适合食肉动物（虎年）的发展；因而，鼠、牛、虎这三年相称于木星位于“金”的三年，是风调雨顺的好光阴。食肉动物多了，食草动物就少了，就到了兔年；龙是水族类代表动物，蛇性喜湿润，标明这几年雨涝大水频繁，相称于木星位于“水”的方位。马年、羊年又适合食草类动物发展，猴喜吃树上的果子，看来这几年又是雨顺风调，恰好对于应木星位于“木”的方位上的状况。鸡是鸟类的代表性动物，鸟类的首要食品是虫豸，而虫豸在天旱时每每获得大开展（这恰是旱年闹蝗虫的缘由），因而鸡年暗示旱灾严重；狗和猪都属于杂食性动物，它们在天旱状况下的生活才能分外强；也便是说鸡、狗、猪这三年是旱灾年，相称于木星位于“火”的方位时的天然环境情况。
十二生肖能够分为四组，辨别在四个方位上，即北方猪鼠牛、东方虎兔龙、南边蛇马羊、西方猴鸡狗。但在这段话中，四组动物却辨别是鼠牛虎、兔龙蛇、马羊猴、鸡狗猪，这是甚么来由呢？王先生诠释说，这是因为气象的变更相对木星的地位挪动，存在着滞后景象；这类状况相似一天里最热的工夫并非中午，而是午后一个时候。
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