《滴天髓》云：“欲识三元万法中，先观地载与神功。坤元合德机缄通，五气偏偏全定休咎。戴天覆地报酬贵，顺者吉兮凶则悖。要与人世开聋聩，顺逆之机须理睬”。这是明代建国智囊刘伯温对于“天道、隧道、人性、知命”的论述。
“三元”是指“八字”中天、地、人三元，天干为天元，地支为地元，支中所藏为人元。“地载与神功”指阴阳五行，万物之来源根基。“坤元合德”是指东、南、西、北、中的五行之气与天合而付与每个人，五行之气偏偏全纷歧，其休咎就在于此。
八字格式分“八格”与“外格”两大类。八格是指：正官、七杀、正财、偏偏财、正印、偏偏印、食神、伤官称为八格。外格是指：是曲、炎上、农事、从革、润下、化气、从强、从财、从儿、建禄、羊刃格等。总的来讲，即八字能成格者繁华，破格者贫苦。
每个八字命局，或者五行错综，或者六神纷杂，评议并没有法则可循，极难动手。现将八字的测算归结以下几个步调：一、看强弱，二、定格式，三、取用神，四、论喜忌，五、查岁运，六、推六亲，7评性格，8断事业。
比方：乾造
癸未
甲子
丙戍
已亥
1癸亥，11壬戍，21辛酉，31庚申，41已未，51戊午，61丁巳
1、看强弱：丙火生于子月，丙逝世于冬，癸、亥、子三水又得令。已、未、戍土尽管能制水，但先泄丙火之气，唯一月上甲木生丙火。综合剖析：克泄太多，帮扶太少，丙火日干以弱而论。
2、定格式：丙生子月，月中藏癸，干透癸水为正官格。
3、取用神：丙弱需扶，以甲木生火，应以甲木为用神。称正官格用印。
4、论喜忌：喜木生助，木可泄水克土，最忌金来生水克木。
5、观其大运四十一岁以前，一片金水之运。看其流年，如多金水，则无家可归，已未运逢甲子、乙丑、丙寅、丁卯四年尚可，以后又是金水年。戊午运前五年小有作为，后五年午运羊刃被冲，自难乐观。
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