家谱，又称谱牒，是记录同宗同祖的血统、世系干系的人物和事迹等方面状况的汗青文籍。它包含一家一族的祖源宗本、世系繁殖、迁移散布、婚丧嫁娶、行业职业、教导水平、经济情况、社会位置、人物列传等浩繁方面的材料。
我国的家谱能够追溯到夏商周期间，殷墟出土的甲骨文就有记录姓氏的骨片。厥后，家谱被帝王诸侯用于记录世系，光宗耀祖，成了这些人的专利。魏晋南北朝期间，家谱成为世族之间通婚和仕进的首要根据，从而很快开展起来。唐宋期间，民间私人修谱逐步构成。明清期间，民间修谱已经非常昌隆。近些年来，一些地域的家谱看法又趋回升趋向，对海表里华人寻根问祖，加强民族凝集力有侧重要意义。寻根是一种与生俱来的天分。现在社会家庭看法愈来愈淡，编修家谱可以发掘先辈的文明财产，并作为一笔精力遗产教导后人。
我国历代编修家谱总数约5万多种，有三分之一流浪到外洋。外洋藏有中谱最多确当为美国犹他州家谱藏书楼，收有中谱17099种。日本也是藏有中谱的“大户”，珍藏中谱403种。
英国吉尼斯天下记录有限公司认定，中国的孔子家谱为今朝天下上最长的家谱。孔子的族人传承至今已繁殖有82代。
家谱有传承教养的感化，谱名是记录家谱的名字。家族制鼓起以后，为了便于明白族内世系和差别同姓异族，各族家谱多数规则了本族的字辈谱，族众均需按谱取名，依世递延，不得混乱。如山东曲阜《孔子世家谱》的字辈谱是：“希伯公彦承，宏闻贞尚衍。兴毓传继广，昭宪庆繁祥。令德维垂佑，钦绍念显扬。”孔子生于公元前551年。孔子死后七代单传，自第八代起逐步繁殖，历经2500多年，子孙遍及环球。提到孔裔名流，全国政协委员孔令朋历数家谱，判定孔祥熙是孔子第75代后嗣。从前孔祥熙从美国返国时，曾经令孔令朋之父孔祥励代向曲阜查明他祖上流寓山西的进程，经查他祖上原属曲阜孔裔60户中的纸坊户，于第56代时迁往山西。不过，不断到1930年修谱时才正式续上谱。
据报导，《武威石氏蚺城宗谱》从白腊记起，到光绪年间石学鸿曾经祖父石瑞瑾已有2700多年的跨度，比孔子族谱记录年月还要早200多年。
湖南《韶山毛氏族谱》的字辈是：“立显荣朝士，文方运济祥。祖恩贻泽远，世代永承昌。孝良传家本，忠良振国光。起元敦圣学，大雅列明章。”毛泽东及其弟毛泽覃、毛泽民均为“泽”字辈，其侄毛远新为“远”字辈，其父毛贻昌为“贻”字辈，其祖父毛恩谱为“恩”字辈。
浙江奉化《武岭蒋氏宗谱》的字辈谱是：“祁斯肇周国，孝友得成章。秀明启贤能，弈世庆吉昌。”蒋介石谱名蒋周泰，即为“周”字辈，其子蒋经国、蒋纬国为“国”字辈，其孙蒋孝文、蒋孝武、蒋孝勇，孙女蒋孝章均为“孝”字辈，其父蒋肇聪为“肇”字辈，其祖父蒋斯千为“斯”字辈。在曩昔，主妇是不容许写入家谱的。但现在一些家族新修的家谱把女性也归入此中。
字辈谱多为四言诗或者五言诗的方式，似通非通，满是喜庆吉利的文句，但不得有反复的字，将及用完时则持续定，每编一次大抵可用几十代，因而，即便本日这类习俗也没有完整隔绝。
家谱已愈来愈惹起社会的注重，很多社会学家从家谱中发明了正史中“不见经传”的史实。孙中山先生在初期革命勾当的时分，曾经与一个名叫尤列的人过往甚密，情同伯仲。可是，汗青上有关尤列的平生事迹却是一片空缺。这一人物曾经惹起一些史学家的爱好，但有关研讨却不断没有任何发展。所幸的是，几年前，华东师范大学严佐之传授在一本《常熟尤氏家谱》满意外发明了尤列的名字和事迹，从而丰厚了史料。
作为后代想认先人固然无可厚非，朱元璋也不能免俗，他出生尽管贫贱，当了天子后，天然要修家谱，但是他的祖先有哪位光彩呢?有的臣子倡议，让他接到宋代大儒朱熹的世系，朱元璋还真动心了，他在访问世籍徽州的朱姓典史时，讯问本人能否系白文公的儿女，那位典史说：天子虽与朱役夫同亲，但同姓差别宗。既然攀不上这家祖系，朱元璋也不想强接上，他照实修了谱牒，叙说了先代卑微贫困的糊口，并未点缀前辈。
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