全天共有八十八个星座，这个规范星座数量是国际天文联会在1930年确立的。而各人在消闲杂志看到的星座，便是出名的「黄道十二宫」。这些星座正位于太阳在天空中必经的道路「黄道」之上，因而称为「黄道十二宫」。而你们所属与哪一个星座，便是决议于你出身时太阳正位于哪一个星座。不过这统统而现时二千多年前的事了。
太阳在黄道上自西向东运转，每一年环“天”一周。在黄道双方的一条带上散布着12星座，它们是白羊座、金牛座、双子座、巨蟹座、狮子座、室女座、天秤座、天蝎座、人马座、摩羯座、宝瓶座和双鱼座。地球上的人在一年内可以前后看到它们。
经由二千多年，十二星座的日期与天象已经不符合。并因为地轴以二万六千年的周期摆动，黄道在天空的地位亦因而呈现变化。这类地轴周期摆动的运动，称为「岁差」。成效，每隔二千多年，太阳抵达每宫的工夫便会推此约一个月。现时的春分点其实不在白羊座，已经退到双鱼座了。别的，黄道如今不但经由十二星个星座，还夸过第十三个星座蛇夫座。
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