在十二生肖的排位上，为何鼠小为大，排在第一名呢？这个问题首先就让人类的前贤和现今的智者百思不得其解：论体形，老鼠小得不幸，让人一把提住能玩开在股掌之间，十二生肖动物中，它是最小的一个。；论蛮力，它与牛的健壮、虎的威猛、龙的神力、马的腾踊，几乎不能同日而语；论质量，牛的扎实、兔的仁慈、马的勤劳、羊的温柔、猪的真实，也都显得比老鼠好上很多倍；再论聪慧，猴的乖巧、狗的聪明，也都在老鼠之上。退一万步说，就算比谁最暴虐，生怕蛇也该排在鼠的前面。但现实是小小的老鼠是十二生肖的排行老迈！
这个问题至今还是个悬案，有人说，本日说法，大约只有一个诠释：分担十二生肖排行的家伙，是个贪赃枉法的赃官贪吏，他收了老鼠的宏大益处而做了权钱买卖的色当，把第一位的金冕加在了无德无才的小小老鼠头上。这固然只是一个勉强傅会的打趣。但确的确实的是，人类对于此一直没有找到使人服气的诠释。不过，人类究竟是动物里最聪慧的高等动物，在十二生肖断定了很多年后，人们终于编出了一个大概是自欺欺人自圆其说的民间故事，借以阐明为何老鼠在十二生肖排行第一。这个叫做"老鼠第一大"的故事传播在华夏的湘鄂一带：
老鼠和牛马羊等中选十二属相后，老鼠说："我该当摆在第一名。"牛、马、羊它们不平气，说："你凭甚么排第一名呢？"鼠说："我大，所以我要排在第一。"牛马等忍俊不由笑了："你有我们大吗？"老鼠说："我们几个争了不算数，仍是让人来讲吧。"牛马羊等都赞同让人来评断。于是它们磋商了方法：由牛领头，马、羊、鼠前后一个接一个从大街上走过，看人们怎样评断。
在大街上，牛走过来了，人们说："这头牛很壮。"马过来了，人们说："这匹马真高。"羊走过来的时分，人们说："这只羊很肥。"末了，老鼠大摇大摆地挺着肚子走过来，人们瞥见大街上忽然走出一只大老鼠，都追着它喊："好大一只老鼠呀，好大的一只老鼠呀！"如许一来，牛马羊也无话可说了，让老鼠排在了第一名。
别的，民间另有相似的十二属相排位的故事。
对于十二生肖是若何摆列次第的，提及来另有一段风趣的故事：
浑沌初分，天干地支刚按时，玉皇大帝命令普召全国动物，要按子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支提拔十二个属相。
音讯传出后，惊扰了花猫和老鼠这两个相好的伴侣。花猫对于老鼠说："明日五更去天庭应选，我有个贪睡的缺点，到时你可要喊我一声啊！"老鼠连声道："好说，好说！"但是次日一早，不讲信义的老鼠却偷偷起床不辞而别了。此日，灵霄宝殿上禽兽云南集，开端应选，玉帝按寰宇之别，单挑了龙、虎、牛、马、羊、猴、鸡、狗、猪、兔、蛇、鼠十二种水陆兽类来作十二属相。公鸡那时长着两只斑斓的角，也被列入兽类里。
玉帝刚要给它们排一下坐次，只见黑狸猪闪了出来，别看它生得笨口拙腮，却专爱生事生非，它奏道："玉帝既已选好领袖，小臣愿替君分忧浇愁，当个公道人，为兄弟们顺次排位。"玉帝闻言大喜，吩咐猪要秉公而断，就退朝了。
玉帝一走，十二生肖就闹成为了一锅粥。开首，各人同等推荐平和、宽厚的老黄牛居首位，连英武的山君、苍龙也敬它几分，暗示赞同。但是，缩在墙角的老鼠却钻了出来，提出抗议。它说："论大数我大，不信我们到人世比试比试，听听苍生的谈论。"于是，老黄牛和老鼠来到陌头闹市。
牛在人群中走过时，人们毫无反响。这时候，老鼠"哧溜"一下子爬到牛背上打起立桩来，街上的人们纷繁乱嚷："好大的老鼠！"等人们拿出棍棒赶来扑打时，老鼠早已跑远了。
老鼠返来大吹大擂，众动物都替黄牛打行侠仗义，只有黑猪暗自快乐，它认为只有如许巨细不分，优劣难辨，才干鱼目混珠，本人也从中渔利，于是，它大笔一挥先挑了老鼠，后排了老牛。 也有说法： 子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪
典故：
十二生肖，为何排在首位的偏是小小的鼠，而不是腾云驾雾的龙，也不是百兽之王的虎？为何不看中强劲温柔的牛？为何不选出乖巧异样的猴？众说纷繁，此中有「玄门玉帝说」，有「佛祖如来讲」，有「先祖黄帝说」，有「天象星宿说」，有「原始部落图腾说」等等。我以为，十二生肖的摆列挨次，是前人根据十二种动物的糊口习惯和勾当特色来布置的。
天文学家将日夜分为十二个时候，即：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。为何以这几个字按时辰呢？剖析一下这十二个字的本相和本义，我们就会看得非常明白。
子：像孩子在襁褓当中。子的本义为：幼小的、卵。古代指后代。二十三点至一点为子时，恰是夜深人静的半夜时候，恰是今明两天的临界，也能够说「来日诰日」这个「产儿」就要降生，或已在襁褓当中。子时，是孕含着甚么孵化着甚么的时辰。
丑：为「扭」的本字，像手指捉住一物而扭动。扭，也作动弹讲。子时事后，一点至三点为丑时。夜正深，但「次日」已经开端了。无形当中，仿佛有一只大手在动弹天体－－夜幕行将被转曩昔，白日行将被扭过来。
寅：有说像鬼域欲出，又说像双手捧矢，即「引」的古字。引，可释为牵引、引诱、惹起、分开。拂晓前的三点至五点为寅时，恰是黑夜行将分开，熹微即被牵引而来的时辰。
卯：有说为冒，像开门之形，又有之体，又说像断物形，为刘的本字。拂晓时候的五点至七点为卯时，天亮了，太阳冒出来了，人家的门该翻开了。卯时，黑、白再也不混杂，而是决然分隔的。
辰：有说像贝壳形。我觉得它有托出云气之意。云气之上有日，为「晨」；无日，则云气满盈。夏季的凌晨，七点至九点，大雾茫茫。
巳：有说像胎儿形突出面部和蜷曲的身体；又说为蛇的象形。上午九点至十一点，雾气消逝，恰是暖融融的时辰，蛇从洞窟中爬出来了。
午：有说像木杵之形，「杵」的本字；又说为「牾」，抵触为冲突。将一木杵立在日光下，木杵没有影子，由于日光是重新顶之上映照下来的。前人依形造字，又依形取义，以形、义命物。由此，日中的时分，即十一点至十三点为中午。
未：像树木枝叶堆叠，物长成后才有味道。「味」的本字。午后十三点至十五点未时，表示只有经由阳光的激烈映照，树木才会枝繁叶茂、果子才干成熟。成熟的果子，才会有滋有味。
申：有说像闪电形，又说为「神」。十五点至十七点，风雨带着闪电和雷鸣来了。前人不知闪电和雷鸣为什么物，觉得神在天上为之。
酉：像装酒的坛子，「酒」的本字。十七点至十九点，黄昏时候，劳作了一天，此时恰是用饭的时分，就简称「酒时」吧。
戌：人、戈会心，指人持戈（兵器）保护。十九点至二十一点，酒足饭饱今后，一家老少该入眠了。可是不能粗心，还要预防外敌或者野兽的损害，所以要手持兵器举行保护。
亥：有说像猪，「豕」字的变体。有草根－说。二十一点至二十三点，仆人被猪拱槽的声响搅醒了－－要想猪肥，就得半夜起身给它添食。别的，草根与植物的块茎有关，那是猪的饲料。
十二时候的十二个字，竟是记叙并描画了一幅夏季的古代田舍糊口作息图！就连天然景观也历历在目，堪称言简意赅。
从出土文物来看，早在富商期间就已经有了以天干、地支计纪岁的办法。干、支先用来纪日，厥后开展为纪月、编年。
那末，十二时候是怎样与十二生肖相联合的呢？
观天象的最好机遇应是夜深人静、繁星满天的时分。半夜时候（二十三点至一点），人（天文学家或者道家）仰视天空好久，突然听得四周有零碎的声响，垂头一看，本来是老鼠在勾当。天永日久，前人发明鼠类出没频繁的时辰是子时。于是，子时便与鼠联络在一同，成为了「子鼠」，并按一天的肇端，排在属相的第一名。
「马无夜草不肥」，牛固然也是如斯。田舍以牛种田，喂好牛是田舍的大事。丑时（一点至三点），田舍自会起身喂牛。牛与丑时联络在一同，便成为了「丑牛」。
清晨三点至五点，昼伏夜行的虎最凶悍，田舍经常会在此时听到不远处传来虎啸声。于是，虎与寅时相联络，有了「寅虎」。
五点至七点，天亮了，兔子跑出窝，去吃带着露珠的青草。于是，兔子与卯时相联络，便有了「卯兔」。
七点至九点，是简单起雾的时辰。听说龙能腾云驾雾，大雾当中才会「神龙见尾不见首」。不过龙是传说中的动物，或说是人用几种动物的「零件」拼集起来的「人造动物」，在实际中看不到，只有大雾蒙蒙当中，人们才会发生龙的幻象。如斯，龙才会在辰时的雾中「呈现」。龙和辰时相联络，便有了「辰龙」。
九点至十一点，大雾散去，艳阳当空。体温不恒定的蛇从洞窟中爬出来晒太阳。不管有毒仍是没有毒的蛇，都是可骇的，蛇最活泼的时辰，即是「巳时」。在造字时，「巳」被画成为了一条蛇的象形。「巳蛇」，是自然地联络在一同的。
十一点至十三点，骄阳当头。这「烈」，令人想到了人类「得力助手之一」的马。红鬃烈马是良驹，但它的性子就像中午的太阳同样火烈。马与中午相联络，就有了「午马」。
十三点至十五点，未时，烈日已把草上的露水晒乾，可别忘了这恰是放羊的好光阴。于是，「未羊」应运而生。
十五点至十七点，申时，太阳偏偏西，或雨过晴和，气候显得清新起来。这时，山公最爱好在树林里游玩啼叫，人们听到了，记在内心，便把这一时辰与山公联络在一同，于是有了「申猴」。
十七点至十九点，酉时，太阳快落山了，家养的鸡该回窝了；再不回窝，天一黑就会找不见。农妇焦急了，到处召唤着，轰鸡入窝。这用饭饮酒的时辰，也与家鸡入窝相连，于是就有了「酉鸡」。
十九点至二十一点，戌时，人们在临睡以前要巡查一番；跟从他们的，是人类的另外一个「助手」－－狗。巡查的时辰与狗联络起来成为「戌狗」，恰到益处。
二十一点至二十三点，深夜能够听到肥猪拱槽的声响，仆人很快乐。不过要想猪长得肥壮，还得起身为它添食。亥时，天然与猪相连，于是有了「亥猪」。
暗示十二时候的十二个字与十二生肖相联合，便有了：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
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