在传统易学学术中，到处可见对于易学“先天”和易学“后天”的阐述，事物都分作一个“体”和“用”的进程，这是万物开展阶段的归纳综合，而“体用”观点亦有泉源可循。
易学考究法则，而发生这些法则的泉源在于天体之间的运动方式，先规定易学的合用范畴，再研讨以地球为参考对于象下的天体运动周期，末了根据这些运动周期拟定“象、数、理”，这便是易学的开展进程。
“先天”与“后天”的观点常见于各类图示，比方河图与洛书，河图为先天，为体；洛书表后天，为用。另有先天八卦与后天八卦。别的在易占各种式盘的起盘过程当中，在中医的医理中，在各类易理册本中，都注重对于“先天”和“后天”的划分。
所谓“先天”，即完善一周模子，易理上抒发与生俱来的，难以变更的观点。而“后天”，重在抒发跟着工夫和空间的变更，“先天”在此过程当中所受的影响。这是“先天”与“后天”的观点，比方“人”的天性，为先天，表示为性情。而跟着工夫和空间的变更，先天天性与外界大环境相互影响后，出现出的差别形态，这是“后天”观点。
“先天”与“后天”的实质差别性在哪？
在于运动方式，而对以地球为参考坐标开展出的易学，这类差别性的实质在于地球的构造，这是本源。本源之下发生了浩繁的“象数理”解读，这些解读皆以“构造”为根据。
对前后天易的使用，其表示方式各有差别。
宓羲画八卦，备四象，均五行，为先天易。先天易的目的是抒发完善模子，即天体完善运动周期，先天易有图而无书。夏用之而作《连山》，商用之而作《归藏》。
至周期间，文王以：易为人之易。于是兼容实践状况而作后天易，并传图与书，后天易为人之用，在法则抒发上可作休咎结论，于是发生彖辞和爻辞。后天易用于人，孔子为其作注，并突出其易理层面，用以指点社会伦理纲常之理。
以易数来看后天易，“天用地数”，而天圆处所，“地承天数”。在社会人伦易理层面，则有君臣父子佳耦相依，儒家用此理。
于人而言，祸福休咎更具吸引力，于是便有“易纬”，取其易数和物象。天象道理不明，则沦为奇淫巧技，被各种牛鬼蛇神所用。故学术派重“取其义”。
孔子云：古有“四易”。一世二世为地易，《连山》、《归藏》以“艮”、“坤”为八卦之首，艮为山，坤为地；人易有《周易》，以“乾”为首卦，“坤”为次卦，仆人事故化；五世六世为天易，讲日月星三光之盛行；游魂归魂为鬼易，重事物阴阳五行变更之机。故京房以此作《京房易传》，用于六爻。
气候起于子，现于丑，为连山易；太极当中，艮坤相见，有始有终，以终为始，为归藏易；而人易学以报酬本，为周易，皆为差别卦序摆列。末了统归于人事，曰“人文以止”。
工夫和空间一体，八卦标记各具时空观。今世有人将八卦分裂工夫和空间，甚是好笑。先天之数祖于位起于算，后天之数祖于位而起于蓍。由此降生古代算筹术，算筹之法用271，衍算97变极数，动植通数成四体四位，生256卦。蓍策用数49取384爻，“六、七、八、9”为变，成4096卦，皆可由先天数一奇一偶而得。
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