“生肖”是替代十二地支、用来暗示人们出身的12种动物，即鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、 马、羊、猴、鸡、狗、猪。如寅年出身的人属虎，卯年出身的人属兔。“生肖”也便是俗 话说的“属相”，是中国人独有的一种暗示出身工夫的方法，相称于西方的黄道十二星座 （双鱼座、白羊座、金牛座、双子座、巨蟹座、狮子座、室女座、天秤座、天蝎座、人马 座、摩羯麻、宝瓶座）。
英语中，当谈小我出身的属相时，抒发为“What animal sign were you born under ?你 属甚么？I was born in the year of the Cock / Mine is the Coak.我属鸡。”十二生 肖的12种动物在汉语中只有一个：鼠：Rat，牛：Ox，虎：Tiger，兔：Hare，龙：Dragon ，蛇：Snake，马：Horse，羊：Sheep，猴：Monkey，鸡：Cock，狗：Dog，猪：Boar。 汉语中，人们每每以十二生肖中的动物来比方人，即把差别（性情、特点、习惯等）的人 比作动物，如常以“毒如蛇蝎”，“笨猪”、“胆怯如鼠”来比方心辣手辣的人、笨人、 胆怯胆小的人等。英语中一样可用十二生肖中的动物喻人，其所抒发的意思愈加普遍而有 趣。现简述如下：
一. 鼠——Rat
英语顶用以比方厌恶鬼，可耻的人，告发者，密探，毁坏歇工的人；美国鄙谚指新门生、下贱姑娘。
当看到smell a rat这一词组时，是指人们疑心在做错某事。a rat race则暗示剧烈的竞争 。rats desert a sinking ship（船沉鼠先逃，这一谚语意指那些一碰到惊险就抢先追求 平安或者一瞥见坚苦便躲得老远的人。）
二. 牛——Ox
触及“牛”的汉语成语良多，如“对于牛抚琴”、“牛蹄之涔”等。英语中触及“Ox”的表 达方法则不多。用Ox － eyed描述眼睛大的人；用短语The black Ox has trod on sb’s foot暗示灾害已来临到某人头上。
三. 虎——Tiger
指凶暴的人，虎狼之徒；英国人指穿礼服的马夫；白话中常指竞赛的强敌。中国和东南亚 国度常以Paper tiger比方貌似强盛而本质衰弱的仇敌。词组ride the tiger暗示以十分不 断定或者惊险的方法糊口。
四. 兔——Hare
在英国鄙谚中，hare指坐车不买票的人。与hare构成的词组有：make a hare of sb.捉弄 某人。start a hare。在会商中提出枝节问题。
比方：You start a hare ever time at the meeting.每次会商你都提出与题无关的问题。
英语中有很多对于兔的谚语，如：
1. First catch your hare.勿谋之过早（意指：不要过于乐观）。
2. You cannot run with the hare and hunt with hounde.不能两面谄谀（意指：不要耍 两面派）。
五. 龙——Dragon
龙在中国国民的心目中据有高尚的地位，有关龙的成语十分多，且含有褒义。如“龙跃凤 鸣”、“龙骧虎步”等。在外国言语中，歌颂龙的词语十分之少，且含有贬义。如“dragon”指泼辣的人，严峻的人，凶暴严厉的监护人，凶暴的老太婆（尤指很少给在其看守下姑 娘自在的老太婆）等。以dragon构成的词组也多含贬义。如dragon’s teeth ：互相争斗 的本源；摆列或者多层的楔形反坦克混克混凝土妨碍物。the old Dragon：妖怪。
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