猫头鹰俗称为“猫兔子”、“秃雕”、“夜猫子”，另有之处叫“秃甓”、“鹞鹌”、“鸺曲”。又由于猫头鹰糊口栖身在荒丘丛棘和宅兆之间，夜间出没，前人以为它可与阴间相来往，与鬼祟无异，故义被称为“恶声之鸟”。传说这类动物长大后便把母亲吃掉，又叫“不孝鸟”。
不管如何称谓，它的其貌不扬和声响刺耳，却是使人生厌的：眼睛滚圆，发着幽绿的光。眼的plJ周羽毛呈放射状，构成所谓的“面盘”，喙和爪都曲折呈钩状，非常锋利;两眼不像其余鸟那样生于头部双侧，而是位于正火线，其啼声尖锐凄厉，使人毛骨悚然。因而人们就隐讳瞥见它，隐讳听见它的啼声。民间谚语说：“夜猫子进宅，无事不来。”所以人们最忌猫头鹰进宅，尤忌听到它的夜鸣《汉书·霍光传》云：“枭数鸥殿前树上，大怪一之。”《宋史·刘熙古传》也记录，有一小我门前槐树上落了一只猫头鹰，他让刘熙古将其射逝世，成效两年以后这小我就逝世了。尽管这些可能是史家的傅会之词，但也足以阐明前人对于猫头鹰的隐讳。
西双版纳有这么一个传说：“好久从前，景洪部落领袖的妻子是个很美丽的公主，天神羡其仙颜，想要占为己有，就派青鸟使下凡是，变为一只猫头鹰，每夜叫喊来勾公主的魂。”鄂温克、黎族、彝族等地皆觉得猫头鹰是不祥之鸟、不吉之音，“猫头鹰一叫，必有祸事到”，必需祭奠鬼神才干免灾。湖南人认为“猫头鹰夜鸣，村落中必逝世人”;河北人听见猫头鹰的声响时，假如手中端着碗，就要把碗摔破，以消灭灾害。
猫头鹰的分类与散布
猫头鹰曰下分3科：原鹗科、草鹗科和鸱鹗科。原鹨科已灭尽;草鹦科天下上只有10种，中国有3种;鸱鹗科天下上有126种，中国有24种，如雕鹗、鸺鹞、长耳鹗等。中国鹗形目的一切种，均为国度二级维护动物。
我国常见的品种有红角鸦、鸺端、雕鸦、长耳鹗、短耳鸦。
(1)红角鹗是一种小型鹗类，比鸽子还小一些，上体褐色，有玄色和黄褐色斑;背面部有黄白色斑，下体淡褐色有暗褐纵纹，头上有两簇小型耳羽。
(2)鸺鸱是我国南边遍及散布的一种小型鹗类，它的全部上体以棕褐色为主，密布有狭细的棕白色横斑;翅及尾羽黑褐色，在尾羽上有六条光鲜的白色横带，头部不具耳羽，这些特点使它很简单与红角鸨差别开来。
(3)雕鹦是大型鹦类，体长约半米，体褐色，有黑花纹，耳羽甚长，尾短、翼宽;下体有黑纵斑，胸部斑比腹部斑广大，留居于东北、河北及山西等地。
(4)长耳鹗上体黄褐色，有麋集的黑褐色斑，下体浅色有黑褐色纵斑，耳羽长。栖于低山地带。
平原丛林中，白日很少勾当，傍晚后飞出寻食，以小型兽类和虫豸、小鸟为食，散布于我同东北、西北、新疆等地。对于农业有利。
(5)短耳鹗与长耳鹗形状非常类似，但比长耳鹗色较淡，下体浅色有十字形黑褐色纹，耳羽较小。栖于平原、耕地、草原等地，昼间常可见于平原或者池沼地带，平常埋伏于草丛间，夜间寻食;以啮齿类为主，白日以虫豸为食二繁衍于我国北方，越冬时辰普及全国对于农业有利。
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