相传，先天八卦图是由宓羲创制的。
先天八卦图为易图之一。又称宓羲八卦方位。系《周易》八卦的一种圆周形摆列。此图传自陈搏，陈搏传穆修，穆修传李之才，李之才传邵雍(康节)，由邵雍传出。气功内丹术以为，先天八卦图，喻人的先天，而生长后的人属后天，只有经过内丹工夫令人返回先天形态，才干令人安康长命。
先天八卦讲对立，即把八卦代表的寰宇风雷、山泽水火八类物象分为四组，以阐明它的阴阳对立干系。《周易·说卦传》中将天地两卦对立，称为寰宇定位;震巽两卦对立，称为雷风相薄;艮兑两卦相对于，称为山泽通气;坎离两卦相对于，称为水火不相射，以暗示这些差别事物之间的对立。按上述峙图式的内容，先天八卦可分为三个周期。
第一周期：从坤卦左行，暗示冬至一阳初生，起于北方;从乾卦右行，暗示夏至一阴初生，起于南边，本周期指的先天八卦图的最内圈，即由卦的初爻构成。这一寒一暑，暗示太阳在一年的周期运动。
第二周期：由卦当中爻构成，半圈阳爻暗示白天太阳从东方升起，经南天而到西方;半圈阴爻暗示太阳落山后的黑夜，这是记太阳运转一日的周期图象。
第三周期：由卦之上爻构成，半圈阴爻暗示玉轮运转的上半月，即朔;半圈阳爻暗示玉轮运转的下半月，即望。由此可见，这一图象是一致年代日时周期。
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